En entrevista con Infobae, el Dr. Pablo Carpintero, médico especialista, consultor en ginecología y obstetricia, y profesor de la Universidad de Maimónides en Buenos Aires, Argentina, advierte sobre la urgencia de mayor concientización, educación y prevención en mujeres en edad fértil
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Como todos los años, el 8 de marzo se conmemora el Día Internacional de la Mujer, este año bajo el lema establecido por la Organización de las Naciones Unidas (ONU): “Para TODAS las mujeres y niñas: Derechos. Igualdad. Empoderamiento”. (1)
Una reciente encuesta realizada en México, Colombia, Chile y Argentina ha revelado una preocupante realidad: el 80% de las mujeres en edad fértil no están completamente informadas sobre el déficit de hierro (2), una condición que puede tener serias consecuencias si no se detecta y trata a tiempo. (3)
Este hallazgo, reportado por la encuesta de eMedical360 y Fraktal Research, encargada por CSL Vifor, pone de manifiesto la necesidad urgente de concientización sobre un problema que afecta especialmente a mujeres en edad fértil y en el embarazo. (2)
De acuerdo con el Dr. Pablo Carpintero, médico especialista en ginecología y obstetricia, y profesor en la Universidad de Maimónides en Buenos Aires, el déficit de hierro puede tener múltiples causas, entre ellas una alimentación insuficiente en nutrientes. Sin embargo, en las mujeres, la principal causa es el sangrado menstrual abundante.
Para comprender mejor la magnitud de estos hallazgos, Infobae entrevistó al Dr. Pablo Carpintero, quien destacó la urgencia de generar mayor conciencia sobre esta deficiencia de hierro.
Doctor, según la encuesta, 8 de cada 10 mujeres latinoamericanas desconocen sobre la deficiencia de hierro ¿A qué cree que se debe este desconocimiento por parte de mujeres en edad fértil? (2)
Es preocupante que una proporción tan alta de mujeres no tenga suficiente conciencia sobre la deficiencia de hierro. Para nosotros, como profesionales de la salud, esto es un llamado de atención. Lo primero que necesitamos es que haya conciencia de la enfermedad para poder avanzar en su tratamiento.
Muchas veces, los síntomas del déficit de hierro, como la fatiga extrema, la falta de concentración y la dificultad para realizar tareas cotidianas, son atribuidos al estrés de la vida diaria. Las mujeres suelen pensar que estos síntomas están relacionados con sus múltiples responsabilidades laborales, familiares y personales, cuando en realidad pueden estar indicando una deficiencia de hierro que afecta su calidad de vida y productividad.
¿Cómo identificar la deficiencia de hierro cuando los síntomas pueden confundirse con otras condiciones como la depresión o problemas de tiroides?
Ciertamente, la deficiencia de hierro es la gran simuladora. Es cierto que su sintomatología puede parecerse a la de otras enfermedades como el hipotiroidismo, la depresión o la fibromialgia, pero la única manera de hacer un diagnóstico preciso es mediante un estudio de laboratorio. La evaluación clínica es clave, pero siempre debemos confirmarla con pruebas específicas para evaluar el perfil de hierro, como la ferritina, indicador más sensible para la medición de las reservas de hierro corporales, la transferrina y su índice de saturación.
Síntomas menos conocidos de déficit de hierro
La fatiga es el síntoma más reconocido, pero según la encuesta, solo 4 o 5 de cada 10 mujeres asocian el déficit de hierro con debilidad, mareos, palidez, caída del cabello y dolor de cabeza. ¿Por qué estos síntomas, también deberían tomarse en serio? (2)
De acuerdo con mi experiencia y lo que he visto en mi consulta, estos síntomas afectan directamente la imagen corporal y la autopercepción de la mujer. La piel seca y resquebrajada, la caída del cabello y las alteraciones en el ánimo pueden impactar su bienestar emocional y autoestima.
Además, hay síntomas menos conocidos, pero igualmente preocupantes, como la disminución del deseo sexual. Muchas mujeres con déficit de hierro experimentan una fatiga extrema que les impide involucrarse en relaciones sentimentales o sexuales, lo que puede afectar su vida de pareja.
Esto impacta significativamente en la calidad de vida de la mujer y hoy sabemos que la calidad de vida forma parte crucial del concepto de salud general, que nos es solo física, si no también psicológica, emocional y social.
El impacto del déficit de hierro en la salud materno-infantil
El 64% de las mujeres encuestadas y actualmente embarazadas indicó que ellas o una persona cercana, tienen déficit de hierro. ¿Por qué el embarazo es un período de mayor riesgo para esta deficiencia?
Como médico gineco obstetra, puedo afirmar que el embarazo es una etapa de altísimo requerimiento de hierro. Si una mujer inicia la gestación con niveles adecuados, pero no recibe suplementación, al avanzar el embarazo su organismo deberá abastecer tanto sus propias necesidades como las del crecimiento fetal y la placenta.
Ahora, si una mujer inicia el embarazo con niveles bajos de hierro, será difícil que los recupere rápidamente, especialmente en el segundo y tercer trimestre, cuando la demanda de hierro es mayor. Esto puede afectar tanto su bienestar como el desarrollo fetal.
El 42% de las encuestadas reconoció que el déficit de hierro en el embarazo puede afectar la salud del recién nacido, pero solo 25% y 12% lo asocian con problemas neurológicos a corto y largo plazo. ¿Cuál es la verdadera relación entre la deficiencia de hierro y el desarrollo neurológico infantil? (2)
Como médicos, sabemos que el hierro es un cofactor fundamental y esencial para el neurodesarrollo fetal. La deficiencia de hierro durante etapas tempranas del embarazo, especialmente en períodos de alta demanda para el desarrollo cerebral fetal, puede causar daños irreversibles. Estos daños se manifiestan como una disminución del potencial cognitivo en comparación con niños que no experimentaron esta deficiencia.
Estos niños pueden tener retraso en la deambulación y en el lenguaje, por ejemplo. Por más que después los neonatólogos o los pediatras suplementen a estos niños con hierro, si hubo un daño notorio durante el proceso fetal intrauterino y en los primeros dos años de vida, lo que se perdió no va a poder ser recuperado.
Por eso es tan importante asegurar que las mujeres embarazadas tengan suficientes depósitos de hierro en la etapa preconcepcional y, principalmente, desde el inicio del embarazo, lo más temprano que uno pueda, agregó el doctor.
Mitos sobre el hierro y estrategias de prevención
¿Cuáles son los principales mitos o ideas erróneas que ha encontrado en sus pacientes sobre el déficit de hierro?
De acuerdo a mi experiencia y a lo que veo constantemente en consulta:
- Uno de los mitos más comunes es que tomar hierro engorda. Esto no es cierto, es más, si una mujer tiene deficiencia de hierro, seguramente va a tratar de comer para compensar esa fatiga que tiene y en realidad lo que tiene que hacer es tratarlo con el hierro. O sea, que eso hay que descartarlo.
- Otro mito es el miedo de que una persona va a perder hierro durante una donación de sangre. Por supuesto que si una persona ya tiene un déficit de hierro previo, no va a poder donar sangre, pero no es la donación la que va a disminuir el hierro.
- Por otra parte, si una persona comienza repentinamente a sentir el impulso de comer hielo o tierra, una condición conocida como pica, podría estar experimentando una deficiencia de hierro. Este es un síntoma inespecífico, ya que no se presenta en todas las personas, pero su aparición puede ser un indicio claro de que los niveles de hierro en el organismo están comprometidos.
Y por último, ¿Qué recomendaciones daría a las mujeres para mantener niveles adecuados de hierro?
Como médico especialista considero que, si bien estas encuestas representan solo una parte de la realidad, nos permiten diagnosticar la situación actual y evidenciar la falta de conocimiento sobre el déficit de hierro que hay en algunas mujeres.
La concientización sobre este problema de salud es primordial. Una vez diagnosticado correctamente, es crucial actuar sin demora. La consulta médica es fundamental para obtener un tratamiento oportuno y un seguimiento continuo.
Cuanto más tiempo se postergue la atención del déficit de hierro, mayor será el impacto en la calidad de vida de las mujeres y más alto el riesgo de desarrollar complicaciones graves.
Según lo declarado por la compañía, CSL Vifor es el aliado mundial preferido en productos farmacéuticos y terapias innovadoras líderes en deficiencia de hierro y nefrología. Se especializan en la asociación estratégica global, el licenciamiento y el desarrollo, la fabricación y la comercialización de productos farmacéuticos para la salud de precisión, con el objetivo de ayudar a pacientes de todo el mundo a llevar una vida mejor y más saludable. Con sede central en St. Gallen (Suiza), CSL Vifor también incluye la compañía conjunta Vifor Fresenius Medical Care Renal Pharma (con Fresenius Medical Care).
La empresa matriz, CSL (ASX: CSL; USOTC: CSLLY), con sede en Melbourne (Australia), emplea a 32.000 personas y suministra sus soluciones terapéuticas a personas de más de 100 países. Más información sobre CSL Vifor en www.cslvifor.com.
● FARMA (https://farmadecolombia.com/) distribuye y comercializa ciertos productos farmacéuticos de CSL VIFOR en Colombia.
● TEMIS LOSTALÓ (https://www.temislostalo.com.ar/) distribuye y comercializa ciertos productos farmacéuticos de CSL VIFOR en Argentina.
● Chinoin (https://www.chinoin.com/) distribuye y comercializa ciertos productos farmacéuticos de CSL VIFOR en México.
● GRÜNENTHAL (https://www.grunenthal.cl/) distribuye y comercializa ciertos productos farmacéuticos de CSL VIFOR en Chile.
Referencias:
1. Organización de la Naciones Unidas. Día Internacional de la Mujer, 8 de marzo. Disponible online: https://www.un.org/es/observances/womens-day Accesado en MAR, 2025.
2. Encuesta de conocimiento sobre deficiencia de hierro y sus consecuencias en mujeres en edad fértil de Argentina, Chile, Colombia y México. Conducida por eMedical360 y Fraktal Research en representación de CSL Vifor. Aplicada online entre el 5 y 21 de febrero 2025. Datos en archivo de CSL Vifor.
3. Bernárdez-Zapata, Francisco J. Deficiencia de hierro en mujeres en edad reproductiva. Revisión de la bibliografía. Ginecología y obstetricia de México. 2021; 89(2): 129-140.
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